Os resultados de um ensaio clínico mostraram recentemente que a adição de um segundo transplante autólogo (que usa as próprias células-tronco do paciente) à terapia padrão melhora os resultados para crianças com neuroblastoma. O neuroblastoma é um câncer raro que afeta mais comumente as crianças em idade de 5 anos ou mais jovens. Historicamente, menos da metade das crianças com neuroblastoma de alto risco vivem cinco ou mais anos após o diagnóstico.
O experimento envolveu crianças recém-diagnosticadas com neuroblastoma de alto risco, que tinham uma idade média de 3,1 anos. A maioria (88%) tiveram estágio 4 da doença e 38,2 por cento tinham um tumor de alto risco com a anormalidade genética chamada amplificação MYCN. Três anos após o tratamento, 61,4 por cento dos pacientes que receberam um transplante duplo estavam vivos e livres de câncer, em comparação com 48,4 por cento dos tratados com um único transplante. Os efeitos colaterais foram similares entre os transplantes simples e duplos.
“Esta descoberta vai mudar a nossa forma de tratar crianças com neuroblastoma de alto risco na América do Norte, que ainda reivindica muitas vidas jovens e está na necessidade urgente de melhores tratamentos”, disse o autor do estudo Julie R. Park, um médico assistente no Hospital Infantil de Seattle e professor em pediatria na Escola de Medicina da Universidade de Washington, em Seattle, Washington. “No entanto, o regime que usamos para neuroblastoma de alto risco também é o regime mais agressivo e tóxico que damos a crianças com câncer. Por essa razão, a pesquisa futura precisa se concentrar em ambos explorando possíveis efeitos tardios da terapia atual e desenvolvimento de terapias menos tóxicas. ”
Os pesquisadores, que apresentaram seus resultados na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) no início de junho, vão continuar a acompanhar os pacientes para esse estudo por 10 anos.