Uma abordagem alimentar para esgotar células-tronco do sangue pode permitir que se realize transplante de medula óssea sem o uso de quimioterapia ou radioterapia, de acordo com os pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Stanford.

A descoberta, feita em colaboração com cientistas da Universidade de Tóquio, pode também se tornar uma nova forma de tratar certos cânceres sem quimioterapia ou radioterapia, que podem causar sérios efeitos colaterais.

Os pesquisadores mostraram que uma dieta deficiente no aminoácido essencial valina poderia, efetivamente, esgotar a população de células-tronco do sangue em camundongos e permitir que eles sejam transplantados com células-tronco sanguíneas de outros camundongos. Eles também mostraram, em laboratório, que as células-tronco do sangue de humanos foram afetadas pela falta de valina, sugerindo assim que o mesmo tratamento terapêutico poderia funcionar em humanos.

Um artigo descrevendo essas descobertas foi publicado em outubro na revista Science. O trabalho foi liderado por Yuki Taya, da Universidade de Tóquio, e contou com a colaboração de Satoshi Yamazaki, da mesma universidade, e de Hiromitsu Nakauchi, de Stanford.

“O transplante de medula óssea é uma terapia tóxica”, disse Nakauchi. “Nós temos que fazer isso para tratar doenças que, do contrário, seriam fatais, entretanto após esse tipo de tratamento a qualidade de vida diminui”.

“Quando comparada à quimioterapia e à radiação, a toxicidade de uma dieta deficiente em valina parece ser bem mais baixa”, ele acrescentou. “Os camundongos que foram irradiados ficaram péssimos. Eles se tornaram inférteis e não viveram por mais de um ano. Já os camundongos que tiverem uma dieta deficiente em valina continuaram férteis, com a expectativa de vida normal após o transplante”.

O efeito dessa dieta é bastante específico para as células-tronco do sangue, porém parece haver outros tipos de células-tronco que também podem ser afetadas, incluindo as capilares e algumas células T. Mesmo esses outros tipos de células podendo ser afetados, os efeitos estão longe de ser tão amplos e extremos quando os causados pela quimioterapia ou pela radioterapia, disse Nakauchi.

O mecanismo pelo qual a deficiência de aminoácidos afeta as células-tronco do sangue é desconhecido, mas será o foco de pesquisas futuras.

Fonte: https://med.stanford.edu/news/all-news/2016/10/withholding-amino-acid-depletes-blood-stem-cells.html
DOI: 10.1126/science.aag3145