Um novo estudo utilizando organoides cerebrais para entender como o vírus Zika leva à microcefalia revela que as células-tronco neurais humanas infectadas pelo vírus, posteriormente, desencadeiam uma resposta imune inata que leva à morte celular. Os pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Califórnia San Diego relataram que, se essa resposta imune é bloqueada, ela ajuda as células-tronco neurais a sobreviver à infecção do Zika Vírus.
O Zika vírus contribui para a autodestruição das células através da ativação do receptor imune de uma célula cerebral infectada TLR3, que tem sido conhecido por persuadir as células a produzir proteínas antivirais como uma primeira linha de defesa contra invasores microbianos. Estudante de graduação Jason Dang, cujo interesse de pesquisa está em como TLR3 responde a diferentes vírus, se deparou com esta conexão quando ele decidiu testar os níveis de TLR3 em organoides cerebrais infectados com o Zika desenvolvidos no laboratório de Tariq Rana, Ph.D., da Universidade da Califórnia de San Diego.
“Nós queríamos saber o quão forte a evidência era, e ficamos animados quando vimos que ao inibir TLR3 nas organoides cerebrais infectadas pelo Zika, a redução do seu tamanho foi menos dramática”, disse Rana, autor sênior no papel . “Eu ainda não estava convencido, por isso usamos um produto químico para aumentar a ativação TLR3 e observou-SE que o tecido cerebral começou a encolher muito mais rápido.”
Trabalhos anteriores com organoides cerebrais infectadas pelo Zika ajudaram a estabelecer a ligação entre a infecção viral e a morte de células-tronco neurais, mas a equipe do Dr. Rana acrescenta uma nova peça sobre o papel do sistema imunológico. A inibição de TLR3 pode ajudar os neurônios infectados pelo Zika a sobreviverem e continuaram a funcionar, bem como os seus homólogos não infectados, proporcionando assim um alvo para o desenvolvimento terapêutico.
“Uma parte do meu laboratório trabalha com outros vírus e nós sempre olhamos para macrófagos e outras células externas do sistema imunológico. Nós nunca teríamos pensado em olhar para este sistema”, disse Dr. Rana. “Há muitos outros vírus que causam danos ao sistema nervoso central e agora eu quero voltar e olhar para aqueles também.”
O presente estudo foi publicado 06 de maio no Cell Stem Cell .
Organoides do cérebro humano (esquerda), infectadas com o vírus Zika (meio) e infectados com o vírus Zika, mas tratado com inibidor de TLR3 (direita).
Fonte:http://stemcellsportal.com/news/evidence-indicates-zika-causes-neural-stem-cells-self-destruct